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在前不久举办的教育信息化发展论坛上,记者对一些到会的教育用户进行了随机的采访,发现“数字校园”的使用频率非常之高。“数字校园”到底有多热?
有一种有趣的测试,即要知道某一事物有多热,上google搜索一下,看看有多少页面在谈论。全国高校经过1998年的大拼盘浪潮之后,数目下降为990多所,全国的中小学共约68万所,而搜 索“数字校园”,网页竟然达到了35万个。当然,这只是一种娱乐性质而非正式的判定,但是从页面的数目中却也能大致判断出它是否火爆。
将打假进行到底
事实上,自从1998年美国前副总统戈尔在一次讲话中提到“数字地球”之后,数字化概念在国内便满天都是,数字校园不幸就是其中之一。这一概念自“教育信息化”蓬勃兴起之后,更炙手可热犹如当红炸子鸡。不少学校言必谈数字化,一时间,似乎每个学校都好像正在实现或已经实现了数字化。乍听之下,不免误以为天下太平,教育水平飞升,教育信息化形势一片大好。
我们先来看两个场景。
上午9时02分,某学校阶梯教室里坐满了嘈杂的学生,空气中还夹杂着牛奶和面包的气息,讲台上教授正面对着罢工的投影机发呆。在意识到自己对投影机束手无策时,才让一位学生去找技术人员。9时14分,技术人员来到,二十分钟之后才搞定。9:40,教授把教材的内容显示到投影幕上,开始授课。此时,离第一节下课已经很近了。
下午2点半,教授因为职称评定的问题,要报批学校教务处。系里要把资料从机器里输出来,拿到教务处。等到了教务处后,教务处先核对教授的材料,发现教务处的材料和系里的材料不符。来回纠缠辩论半天之后,教务处要系里盖章证实教授个人材料的真实性,然后才能进行修改。
这是在一个大学里的常见场景。的确,从校园卡的使用到学生宿舍宽带网的接入,不少学校的教室也都配备了多媒体设备,信息技术在不知不觉中,改变了很多传统的教育方式。
但是,有了网络,有了多媒体教室,院系有了一些应用系统,仅仅这些难道就是我们的数字化校园?多媒体设备更像摆设,屏幕上的内容无非是教材的翻版,跟板书时代也没什么大不同,有纸化的办公是主流,一件事情,不同的部门竟然能给出多个不同的数据。如果各个应用系统之间不能互联互通共享,谈何校园实现数字化?
那不是真正的数字校园。或者说,不是准数字校园。
在基于信息化当前阶段,这是一场数字校园vs伪数字校园的斗争。
数字校园不再守望麦田
真正的数字校园有着很丰富的内涵,有着很高的建设难度,绝非仅仅连上网络、建造多媒体教室、使用一卡通就能包含的。
狭义上的数字校园包括一个基础数据平台;一个门户系统;一卡通系统;还有多个校内信息服务系统:例如人事管理系统、多媒体教学系统、办公管理系统、数字图书馆、科研管理系统、后勤管理系统、财务管理系统、学生管理系统等等,系统之间重新整合,必然涉及行政体制改造、影响部门利益的难题。
广义上的数字化校园,就是利用计算机技术、网络技术、通讯技术对学校与教学、科研、管理和生活服务有关的所有信息资源进行全面的数字化;并用科学规范的管理对这些信息资源进行整合和集成,以构成统一的用户管理、统一的资源管理和统一的权限控制;把学校建设成面向校园内,也面向社会的一个超越时间、超越空间的虚拟校园。通过提升教学设施、教学方法、教学手段、教学管理,从而达到全面提高教学质量、管理水平与效率的目的。
如果把数字校园分为5层的话,那么最内层是“网络基础”,是数字校园的最基础的设施,没有相应的网络基础设施,数字不能流动,就不可能形成数字的空间;
次内层是“网络基本服务”,是数字流动的软件基础,包括电子邮件、文件传输、信息发布、身份认证、目录服务等;
往外是“应用支撑系统”,包括办公自动化系统、数字图书馆、管理信息系统和网络教学系统,它们是数字校园的核心支持系统;
再往外是“信息服务系统”,它是校内用户的主要使用界面,为用户提供各种服务,如后勤服务、信息查询、信息流通、电子商务等;
最外层是“虚拟大学”:它是校园数字化后功能的自然扩展,将校园的功能突破围墙的限制,成为一个可以覆盖网络可达范围的无疆域的大学。
数字校园最难的一点在于各个系统之间的集成和整合。这可谓工程浩大,非短时间内能完成。因此,从严格意义上看,直到目前,国内也尚无一个学校建成了完全意义上的数字校园。
可以这么说,准数字校园面貌有如一片静静的麦田,众人守望,却无人割采。这种情况直到近两年之前,才有所改变。
立足自身 长远规划
随着信息技术的发展和对教育信息化理念了解的深入,数字校园开始走出喧嚣的概念,一些学校对数字校园有了自己的领悟,根据自身的校情,制定出数字校园的规划和建设要点。在这一背景下,一些虽然不是完全的数字校园但是在局部上获得成功的案例如雨后春笋一样浮出水面。
有必要指出的是,教育信息化必定要推动教育的变革。这种变革不仅是教学形式的变化,还包括教育思想、观念、体制和方法的变革。在许多情况下,种种不可预见的因素使得信息系统的实施会比计划的时间要长,建设资金也可能需要追加。因此,把建设一个包罗万象的信息系统作为短期目标、“毕其功于一役”的想法是不现实的。数字校园建设,不妨长远规划,分步实施。
为推动各行各业的信息化建设与应用,务实推进,提升效能,首届中国信息化推进大会暨应用案例展览会将于11月份在北京召开。大会将设教育信息化分论坛,关于数字校园建设、整合应用系统的讨论与相关典型案例的剖析将在论坛中占有很重要的位置。希望广大的教育用户能在这次大会中一起分享建设经验,交流实施心得,探求新的理念、技术。
数字校园是一个美好的构想,信息技术和社会的发展正在将这一构想变成现实。引用《数字化生存》中的一句话:相信人类的每一代都会比上一代更加数字化。
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