Weihnachten ist das wichtigste Fest in Deutschland. Es erinnert an die Geburt Christi. Über Jahrhunderte hat sich das Weihnachtsfest, besonders in Deutschland, zu einem stillen Familienfest entwickelt. Die äußere Form des Festes hat sich bis heute kaum verändert.
Schon Wochen vorher bereiten die Hausfrauen das Weihnachtsfest mit Putzen, Backen und Einkaufen vor. Die Kinder schreiben in dieser Zeit einen Brief mit ihren Wünschen an das Christkind oder an den Weihnachtsmann. Sie versuchen, besonders lieb und hilfsbereit zu sein, damit sie auch alle Geschenke auf ihrer Wunschlliste bekommen. Die Eltern erinnern sich und ihre Kinder daran, daß sie sich in ihrer eigenen Kindheit vielleicht nur eine Puppe oder ein Spielauto gewünscht haben. Und sie beklagen sich darüber, daß sich die Kinder heute so viele und teure Sachen wünschen.
Am 24. Dezember, dem Heiligen Abend, wird dann der Weihnachtsbaum geschmückt. Alle ziehen sich festlich an und sind voller Erwartung. In manchen Familien verkleidet sich der Onkel oder ein Nachbar als Weihnachtsmann und bringt einen Sack voll Geschenke. Dann kann die Bescherung（送圣诞礼物） beginnen. Die Kerzen am Weihnachtsbaum werden augezündet, einige Weihnachtslieder gesungen und die Geschenke ausgepackt. Das ist meist der Höhepunkt der Weihnachtsstimmung. Am Abend oder in der Nacht gehen dann viele Familien zur Kirche, auch wenn sie sich sonst nicht für Religion interessieren.
Wenn man am Heiligen Abend durch die Straßen geht, fühlt man sich wie in einer verlassenen Stadt. Besonders Ausländer wundern sich, daß man keinen Menschen trifft. Kinos, Theater und selbst Restaurants sind geschlossen. An den beiden folgenden Weihnachtsfeiertagen gibt es etwas besonders Gutes zu essen, einen Gänsebraten zum Beispiel oder einen Karpfen（鲤鱼）. Am Nachmittag macht man Besuche bei Verwandten, Nachbarn und Freunden.
Heutzutage ist Weihnachten zu einem großen Geschäft geworden. In den Kaufhäusern und Geschäften wird in der Vorweihnachtszeit am meisten verkauft. Schon im November werden Schaufenster und Straßen mit bunten Lichtern, Tannenbäumen（圣诞树） und Weihnachtsmännern dekoriert（装饰）. Über Lautsprecher werden alte Weihnachtslieder wie „Stille Nacht, heilige Nacht“ gespielt. Zeitungen und Zeitschriften machen viele Vorschläge für individuelle Geschenke, die dann unter tausenden von Weihnachtsbäumen liegen.
Manche Leute ärgern sich, daß sie von Jahr zu Jahr immer mehr Geld für Weihnachtsgeschenke ausgeben. Da das Fest für viele Menschen auch seine religiöse Bedeutung verloren hat, fragen sich mache Leute, ob es noch Sinn hat, unter diesen Bedingungen Weihnachten zu feiern. Den meisten Deutschen sind solche Zweifel jedoch unbekannt. Für sie ist und bleibet Weihnachten ein jährlicher Höhepunkt im Familienleben.
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