现代远程教育是建立在计算机、网络、卫星、多媒体等信息技术基础上的新型教育模式，她不仅能够建立起“以自主式学习和协同式学习为主体”现代化教学模式，满足学生在任何时间、任何地点、不受限制地自主地学习自己希望学习的内容，而且能够实现优秀教育资源的共享并促进素质教育和能力培训。

　　浙江大学是我国首批开展现代远程教育试点的四所高校之一, 早在1997年，浙江大学即敏锐地意识到现代远程教育的启动势在必行，决定自行筹措资金，引进先进的网络设备，开展我校的现代远程教育。1997年学校成立远程教育中心，具体筹备有关工作。在国家教育部、浙江省政府、浙江省教育厅、浙江省广电厅的共同关心和支持下，经过一年多的艰苦努力，于1998年6月6日实现了我校现代远程教育的成功试播，同年底在浙江省招收了第一批现代远程教育学生。新的浙江大学成立后，学校对开展现代远程教育非常重视，将试点工作纳入了学校整体发展规划，并确定了开展现代远程教育的规划和分步实施方案。1999年3月我校远程教育学院正式挂牌。

　　学院拥有很强的师资力量，拥有一个团结高效的领导集体。办学六年来，我校远程教育始终遵循“开拓思路、加快发展、注重质量、规范管理、争创一流”的办学方针，举办了高中起点本科、专科起点本科、研究生课程进修、各类专业培训和课程资格证书等多种学历和非学历教育，建立了包括理、工、医、文、管、法等多类学科的远程教育人才培养基地。截止到2003年底，浙江大学远程教育已在全国19个省市共设立校外学习中心111所（不含与奥鹏远程教育中心合作的授权招生点）。除了医学教学站外，我校远程教育校外学习中心90%建立在电大系统内。

　　2001年7月，我国启动远程学历教育以来的首批255名毕业生在浙江大学毕业。浙江大学为其举行了隆重的毕业典礼，校长潘云鹤院士亲自为每一位学生颁发了毕业证书。2001年11月4日，浙江大学远程教育首届130名管理科学与工程专业研究生课程进修班结业；2002年7月，我国首批全日制远程教育高起本毕业生在我校毕业，同时涌现了一大批优秀的远程教育毕业生。这些标志着浙江大学在开展现代远程教育方面取得了开创性的成果，在浙江大学网络教育环境熏陶下成长起来的一代新人受到了社会的极大关注和欢迎，《人民日报》、《光明日报》等媒体多次给予了详细的报道。试点期间，国务院原副总理李岚清、教育部原副部长周远清、教育部高教司、发展规划司、科技司等领导曾多次对我校现代远程教育试点工作进行考察或座谈，提出了十分宝贵的指导意见，并给予了充分的肯定。